Il modulo di rientro del veicolo spaziale Shenzhou-17, con a bordo gli astronauti (o taikonauti in cinese) Tang Hongbo, Tang Shengjie e Jiang Xinlin, ha toccato il suolo nel sito di Dongfeng, nel deserto del Gobi, all'interno della regione autonoma della Mongolia interna cinese, martedì 30 aprile 2024 alle 17:46 ora di Pechino (le 9:46 UTC).
Seduto all'interno della capsula, il Comandante Tang Hongbo ha detto via radio ai controllori di terra a Pechino che la sua squadra era atterrata e che "si sentivano bene".
I tre astronauti, secondo l'Agenzia Spaziale per il Volo Spaziale Umano Cinese (CMSA) sono stati estratti dal modulo in circa 50 minuti e si trovano in ottime condizioni fisiche dopo aver trascorso 187 giorni in orbita a bordo della Stazione Spaziale Cinese Tiangong.
Adesso l'equipaggio entrerà in un periodo di quarantena medica per essere sottoposto ad un'approfondita serie di esami medici e di valutazione della loro salute. Dopo questo periodo potranno incontrare la stampa in una conferenza stampa da tenersi a Pechino.
La Shenzhou-17 aveva lasciato la Tiangong circa otto ore prima staccandosi dal boccaporto del modulo principale Tianhe e lasciando la stazione in mano al nuovo equipaggio di Shenzhou-18 arrivato la scorsa settimana. La missione era iniziata lo scorso 26 ottobre e l'attracco alla Tiangong era avvenuto appena sei ore e mezza dopo dando così il cambio all'equipaggio di Shenzhou-16.
Dopo il distacco dalla stazione l'equipaggio ha iniziato le procedure per il rientro atmosferico come il distacco del modulo orbitale da quello di rientro, l'accensione dei motori per rallentare la velocità e far si che il modulo di rientro scendesse verso l'atmofera terrestre ed infine l'apertura del paracadute per frenare la discesa prima di toccare il suolo.
Nelle foto l'equipaggio di Shenzhou-17 dopo l'uscita dal modulo. Da sinistra Hongbo, Xinlin e Shengjie. Credito: Xinhua – elab. Massimo Martini
Ma prima di intraprendere il viaggio di ritorno, l'equipaggio di Senhzhou-17 aveva passato in consegna il proprio lavoro all'equipaggio di Shenzhou-18 ed ha smistato e trasferito i materiali tra la stazione e la loro astronave.
Il Comandante Hangbo era al suo secondo volo spaziale, avendo fatto parte del primo equipaggio che raggiunse la stazione spaziale cinese Tiangong nel 2021 e nella quale aveva soggiornato 92 giorni ed eseguito la sua prima attività extraveicolare, della durata di 6 ore e 46 minuti. Con questo secondo volo raggiunge un totale di 279 giorni e 10 ore nello spazio piazzandosi al primo posto nella classifica degli astronauti cinesi con più tempo trascorso nello spazio.
Durante la missione Shenzhou-17, l'equipaggio ha condotto un totale di 84 esperimenti scientifici e test tecnologici in campi quali scienze della vita, medicina spaziale e nuovi materiali. Attraverso questi esperimenti e test sono stati creati più di 200 campioni che sono stati rimandati sulla Terra a bordo della capsula. Secondo l'agenzia, gli astronauti hanno anche effettuato due passeggiate spaziali che hanno completato la prima operazione di riparazione extra-veicolare per la Tiangong.
Nella sequenza di immagini il modulo di rientro di Shenzhou-17 durante l'atterraggio nel deserto del Gobi. Credito: Xinhua
Nei prossimi sei mesi, la stazione di Tiangong sarà presidiata dall'equipaggio di Shenzhou-18, guidato dal colonnello senior Ye Guangfu, che è arrivato al colossale avamposto orbitale venerdì mattina, assieme ai colleghi Li Cong e Li Guangsu.
GOOGLENEWS
