La risoluzione è di circa cinque metri per cinque e contiene circa 1,4 miliardi di pixel. La foto copre l'interno cratere Tycho (86 km di diametro) e non è una vera fotografia in luce visibile perchè è stata ricostruita utilizzando una nuova tecnologia radar sul Green Bank Telescope (GBT).

"Questa è la più grande immagine radar ad apertura sintetica che abbiamo prodotto fino ad oggi con l'aiuto dei nostri partner di Raytheon", ha affermato il dott. Tony Beasley, direttore del National Radio Astronomy Observatory e vicepresidente per la radioastronomia presso Associated Universities, Inc. (AUI). "Anche se ci aspetta altro lavoro per migliorare queste immagini, siamo entusiasti di condividere questa incredibile foto con il pubblico e non vediamo l'ora di condividerne altre di questo progetto nel prossimo futuro".

Il GBT, il radiotelescopio completamente orientabile più grande del mondo, è stato dotato alla fine del 2020 di una nuova tecnologia sviluppata da Raytheon Intelligence & Space e GBO, che  consente di trasmettere un segnale radar nello spazio. Utilizzando il GBT e le antenne del Very Long Baseline Array (VLBA), da allora sono stati condotti diversi test, concentrandosi sulla superficie della Luna, inclusi il cratere Tycho e i siti di atterraggio dell'Apollo della NASA. Il segnale viene poi tradotto in immagini. "È fatto con un processo chiamato Synthetic Aperture Radar, o SAR", ha spiegato Galen Watts, un ingegnere GBO. “Mentre ogni impulso viene trasmesso dal GBT, viene riflesso dal bersaglio, in questo caso la superficie della Luna, viene ricevuto e memorizzato. Gli impulsi memorizzati vengono confrontati tra loro e analizzati per produrre un'immagine. Il trasmettitore, il bersaglio e i ricevitori sono tutti in costante movimento mentre ci muoviamo nello spazio". "Questo movimento causa lievi differenze da impulso radar a impulso. Queste differenze vengono esaminate e utilizzate per calcolare una risoluzione dell'immagine superiore a quella possibile con osservazioni stazionarie, nonché per aumentare la risoluzione della distanza dal bersaglio, la velocità con cui il bersaglio si sta avvicinando o allontanandosi dal ricevitore e come il l'obiettivo si muove attraverso il campo visivo".

Il file ad alta risoluzione può essere scaricato qui.