Il lancio, imponente e spettacolare, è avvenuto alle 7:48 italiane ed è stato raccontato da Massimo Martini. Intorno alle 9, dopo l'innalzamento della quota di perigeo, lo stadio ad "interim" criogenico (ICPS) si è acceso ed ha impartito alla navicella Orion una spinta supplementare di 18 minuti per immetterla in una traiettoria di inserimento trans-lunare (TLI), separandosi poi dalla navicella. Orion rientrerà tra 25 giorni, dopo aver rilasciato due mini-satelliti, di cui uno italiano (ArgoMoon).