Ci risiamo: lo scorso 23 novembre, Hubble Space Telescope (HST) è nuovamente entrato in modalità provvisoria di emergenza interrompendo le normali osservazioni scientifiche; la causa è uno dei tre giroscopi ancora in funzione, dispositivo delegato a misurare la velocità di rotazione del telescopio che aveva causato già un paio di anomalie nei giorni precedenti. Adesso si stanno effettuando dei test a terra per venire a capo del problema ma l'agenzia sottolinea anche che, in teoria, Hubble sarebbe in grado di funzionare addirittura con un solo giroscopio, sebbene con delle limitazioni nei movimenti e nelle regioni di cielo osservabili.
Ricordiamo che, originariamente, HST possedeva 6 giroscopi, tutti sostituiti nella quinta ed ultima missione di manutenzione nel 2009. Essendo organi meccanici soggetti ad usura, essi sono piuttosto delicati ed infatti, prima di quest'ultima anomalia, solo 3 di essi erano ancora in funzione. Teniamo le dita incrociate!