Quello di "marker bed" è un concetto importante nella geologia sedimentaria. È un letto di strati rocciosi facilmente distinguibili e rintracciabili su una lunga distanza orizzontale, molto utile per determinare l'ordine cronologico degli eventi geologici e correlarli da un luogo all'altro. Un letto in particolare nella parte inferiore del Monte Sharp è visibile nelle immagini orbitali su una porzione significativa della circonferenza della montagna e qui è stato ripreso  dal rover Curiosity a circa 100-200 metri dall'attuale posizione del rover. Curiosity, ormai fermo nei pressi del target "Mary Anning" da oltre 2 mesi, sta sperimentando ultimamente problemi tecnici al braccio meccanico e, secondariamente, al traliccio "mast". In ogni caso, anche quando ricomincerà a muoversi (speriamo presto!) non dovrebbe esplorare la regione intorno al "bed marker" per un altro paio d'anni, quindi nel frattempo queste immagini forniranno dati interessanti per l'interpretazione.

 

https://mars.nasa.gov/msl/mission-updates/8764/sols-2897-2898-marker-bed-in-focus/