DSCOVR, lanciato l'1 febbraio 2015 con il vettore Falcon 9 della SpaceX, è giunto nel punto di Lagrange L1 l'8 giugno.
L1 è uno dei cinque punti di equilibrio del sistema Sole - Terra, dove l'attrazione gravitazionale tra le masse si bilancia tanto da consentirci il "parcheggio" di un veicolo spaziale.
L1 è un ideale per l'osservazione del Sole, dato che in quella posizione non viene mai eclissato dalla Terra o dalla Luna (gli osservatori SOHO Solar and Heliospheric Observatory e ACE Advanced Composition Explorer si trovano in orbita intorno al punto L1).
"Questa prima immagine del DSCOVR del nostro pianeta dimostra i benefici unici di osservare la Terra dallo spazio", ha detto l'amministratore della NASA Charlie Bolden. "Come ex astronauta che ha avuto il privilegio di vedere la Terra dall'orbita, voglio che tutti siano in grado di vedere e apprezzare il nostro pianeta. Le osservazioni della Terra di DSCOVR, così come le sue misurazioni di eventi meteorologici spaziali causati dal Sole, aiuteranno a monitorare la continua evoluzione della Terra e a capire come il nostro pianeta si inserisce nel quartiere del Sistema Solare".
Credit: NOAA/NASA
DSCOVR, successore di ACE, è progettato per monitorare in tempo reale il vento solare, l'ozono, gli aerosol in atmosfera e misurare la quantità di energia ricevuta e riflessa come una sorta di "bilancio energetico" del pianeta, tutti dati fondamentali per le previsioni del NOAA.
la fotocamera EPIC può catturare immagini con dieci filtri a banda stretta, dall'infrarosso all'ultravioletto: la foto in apertura è stata realizzata combinando le lunghezze d'onda nel visibile, rosso, verde e blu.
Oltre ad essere davvero "EPIC", questa immagine sarà utilizzata dal team per calibrare gli strumenti: la tinta bluastra, effetto della luce solare diffusa dall'atmosfera, verrà rimossa per enfatizzare il rendering del territorio.
Quando il satellite entrerà nel vivo della missione, a partire dal mese di settembre, gli scatti saranno condivisi su un sito web dedicato, 12 - 36 ore dopo l'acquisizione.
Press release:
- http://www.nasa.gov/press-release/nasa-satellite-camera-provides-epic-view-of-earth
DSCOVR web site:
- http://www.nesdis.noaa.gov/DSCOVR/index.html
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