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- Categoria: Mars 2020 Perseverance
Ingenuity scalda i motori...
In vista del volo inaugurale di domenica notte, fervono i test e le pale dei rotori si stanno già muovendo.
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By Marco Di Lorenzo (DILO) Marco Di Lorenzo (DILO) - Categoria principale: Rover
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È appena andata in onda la nuova conferenza stampa della NASA sulle fasi finali dei preparativi al primo volo di Ingenuity. Si è confermato che Ingenuity ha affrontato con successo la prima notte marziana a -90°C e sta caricando in modo efficiente le batterie, abbastanza per poter affrontare il volo. Da quando il drone è stato sganciato sul terreno, esso è rimasto in comunicazione radio con il rover ogni giorno, dimostrando che la connessione tra i due funziona perfettamente. Si è verificato che il comportamento energetico e termico è quello previsto, il computer e gli strumenti sono stati attivati e funzionano perfettamente. I rotori sono stati sbloccati e il loro funzionamento è stato testato, per ora con una ridotta velocità di rotazione (50 rpm, meno di un giro al secondo). L'ultimo test da effettuare, quello più critico, riguarda la rotazione a pieno regime (circa 2500 rpm) e si prevede di effettuarla nelle prossime ore.
Il movimento dei rotori prima e dopo il momento in cui sono stati sbloccati; da una analisi accurata delle due immagini, si nota anche un lieve movimento dei grani di polvere depositati sul pannello solare - Crediti: NASA/JPL-Caltech/ASU - Processing: Marco Di Lorenzo
Ieri il test di rotazione a 50 rpm è andato alla perfezione, peraltro l'angolo di attacco delle lame dei rotori è stato modificato con successo.
La sequenza è stata ripresa con le Navigation Camera di Perseverance.
Crediti: NASA/JPL-Caltech/ASU.
Adesso (Sol 48) il rover si è ulteriormente allontanato ed è esattamente 45 metri ad est di Ingenuity, nella posizione ideale per osservarne le evoluzioni.Il volo si dovrebbe svolgere domenica alle 12:30, ora locale di Jezero; in Italia saranno circa le 4 di notte, ma i dati trasmessi da Perseverance usando uno dei veicoli in orbita intorno a Marte come ripetitori, giungeranno a Terra solo 3 ore dopo. La scelta del tempo deriva da un compromesso tra la previsione sulle condizioni favorevoli di pressione e vento e quelle sul vantaggioso stato di insolazione e di carica delle batterie. Per stabilirlo, il team di Ingenuity si è consultato con quello di MEDA (la suite di strumenti meteo su Perseverance); questi ultimi hanno messo in guardia sulla possibile presenza di venti più veloci del previsto ma, in base alle simulazioni, il rover dovrebbe essere in grado di affrontarli senza problemi.
Anaglifo basato sulle immagini riprese il Sol 45 con le due "Mastcam-Z Camera" - Credit: NASA/JPL-Caltech - Processing by Elisabetta Bonora & Marco Faccin / aliveuniverse.today
La fase di volo sarà impegnativa dato che, nei 40 secondi circa in cui i rotori agiranno, è previsto un notevole assorbimento di potenza, oltre 350 Watt. Peraltro, c'è il rischio che la nuvola di polvere sollevata impedisca di vedere chiaramente il drone nella sequenza video che Perseverance dovrebbe riprendere; c'è anche la possibilità che tale polvere, una volta finito il volo, ricada depositarsi in abbondanza sopra il pannello solare, impedendo di ricaricare le batterie. Il team al riguardo si dimostra però abbastanza ottimista e, facendo i dovuti scongiuri, Ingenuity ci regalerà uno spettacolo unico sorvolando per la prima volta la superficie di un altro pianeta!