La Cina ha lanciato oggi 17 marzo 2022, alle 15:09 ora di Pechino (le 08:09 italiane), il satellite Yaogan 34-02 per mezzo di un razzo vettore Chang Zheng 4C. Il lancio del satellite militare di telerilevamento ha avuto successo ed è arrivato in orbita bassa terrestre (LEO) ad una quota di 1.097 km con un'inclinazione di 63,4° sull'equatore. Il lancio è stato condotto dal Centro Lancio Satelliti di Jiuquan (JSLC) e ha utilizzato l'area di lancio 4 e la rampa di lancio SLS-2. Questo lancio prevedeva anche un carico utile di prova per il futuro terzo stadio di Chang Zheng 4C. Questo sembra essere paragonabile allo stadio Photon costruito dalla compagnia americana Rocket Lab, nel quale lo stadio condurrebbe una seconda missione dopo il dispiegamento del carico utile primario. Dopo la separazione del satellite, il terzo stadio ha infatti ripreso a spostarsi su un'orbita diversa, possibilmente per testare l'uso dello stadio come piattaforma in orbita per esperimenti collegati. Un piccolo pannello solare è stato fissato al lato dello stadio.
Il CZ-4C è essenzialmente un CZ-4B con una carenatura più grande e un terzo stadio riavviabile che sostituisce un terzo stadio che può eseguire un'unica accensione.I satelliti militari Yaogan per l'osservazione della Terra sono satelliti da ricognizione con una varietà di usi. Questi vanno dagli esperimenti scientifici al rilevamento di terreni e colture fino al monitoraggio dei disastri e dell'ambiente. Oltre a ciò, molto probabilmente questi satelliti svolgono anche servizi militari, ma questo non viene mai comunicato pubblicamente dagli operatori cinesi. Come al solito, l'utilizzo esatto di questo satellite non è stato rivelato. Nemmeno la massa del carico utile principale. Inoltre, non ci sono dettagli sul carico utile del test secondario, incluso se serve a uno scopo o era più un simulatore di massa per dimostrare le capacità future.
La prima missione Yaogan venne lanciata nell'aprile 2006 e da allora sono stati condotti oltre 30 lanci, sia missioni dedicate solo a Yaogan o che includevano un veicolo Yaogan come carico utile in condivisione. Questo tipo di satelliti vengono lanciati su varie combinazioni dei razzi Chang Zheng, principalmente membri della famiglia CZ-2 e CZ-4. Yaogan Weixing si traduce in satellite di telerilevamento.
Nella foto l'installazione del piccolo pannello solare sul terzo stadio del razzo CZ-4C lanciato il 17 marzo 2022. Credito: Weibo
L'ultimo lancio di Yaogan è avvenuto nel novembre 2021, lanciando tre carichi utili in orbita su un CZ-2. Finora, solo una missione del programma è fallita durante il lancio, con lo Yaogan 33 a maggio 2019. Quel lancio era stato condotto sullo stesso tipo di razzo della missione odierna, il CZ-4C. Durante la missione, il terzo stadio del lanciatore ebbe un problema e il carico utile andò perso.
Per la missione odierna è stato utilizzato il Chang Zheng 4C (Lunga Marcia 4C è usato come nome internazionale). Si tratta di un razzo a tre stadi alto 45,8 metri e largo 3,35 con una massa al decollo di circa 250 tonnellate. Tutti e tre gli stadi bruciano la stessa miscela di propellenti, tetrossido di diazoto come ossidante e dimetilidrazina asimmetrica come combustibile. Questa combinazione ipergolica, altamente tossica, viene imbarcata sul razzo ben prima del lancio, una possibilità dovuta al fatto che i propellenti rimangono stabili a temperatura ambiente. L'origine di questa combinazione di carburante è dovuta per essere stata utilizzata per il missile balistico Dongfeng 5, che è l'eredità da cui è stato sviluppato il CZ-4C.
Si è trattato del 411esimo volo di un razzo della famiglia Lunga Marcia. Quello odierno era inoltre il 28esimo lancio orbitale globale del 2022, il sesto per la Cina e già il terzo di un CZ-4C, il 27esimo conclusosi con successo.
GOOGLENEWS
