L'esperimento LIFE (Lichens and Fungi Experiment), guidato dall'italiano Silvano Onofri dell'Università della Tuscia, ha dimostrato che alcuni piccoli funghi che si rifugiano nelle rocce antartiche possono sopravvivere su Marte. L'esperimento condotto a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ha dimostrato che oltre il 60% delle loro cellule è rimasto intatto con DNA stabile dopo 18 mesi trascorsi in un ambiente simulato ostile.