I frammenti sono stati trovati incastonati nei terreni agricoli nella regione delle Snowy Mountains del New South Wales in Australia sabato 30 luglio 2022 e sono probabilmente parte del tronco espulso dalla navicella spaziale SpaceX Crew Dragon durante il ritorno della missione Crew-1 dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Il detrito è rientrato nell'atmosfera terrestre il 9 luglio 2022. Lo stesso giorno la gente del posto ha riferito di aver sentito un forte boom sonico e di aver visto un arco di luce sfolgorante nel cielo.
Secondo l'Australian Broadcasting Corporation News, il primo dei detriti, uno spuntone alto 3 metri bruciato dal rientro, è stato trovato dall'allevatore di pecore locale Mick Miners nella sua fattoria a sud di Jindabyne. Poi, il suo vicino, Jock Wallace, ha scoperto un pezzo separato nelle vicinanze.
Crediti: Brad Tucker
La capsula Crew Dragon è stata lanciata nel novembre 2020 per portare quattro astronauti della NASA in un viaggio di andata e ritorno verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Gli esperti ritengono che la spazzatura spaziale sia probabilmente del settore non pressurizzato del Crew Dragon, che era attaccato al lato più basso del veicolo spaziale ed è stato progettato per trasportare merci nello spazio e per supportare il veicolo durante il lancio. La metà di questo comparto era composta di pannelli solari per alimentare la navicella durante il volo e mentre era attraccata alla ISS. Questo comparto è stato intenzionalmente gettato via al rientro per rendere più facile il ritorno della Crew Dragon sulla Terra ma gli ingegneri avevano pianificato colpisse l'oceano, non una fattoria.
Questi detriti sono il più grande pezzo di spazzatura spaziale caduto in Australia da quando lo Skylab da 77 tonnellate, la prima stazione spaziale degli Stati Uniti, colpì il territorio nel 1979.
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