Kinetica 1 (Lijian-1) / Shiyan 26A-B-C
La settimana è iniziata con un volo del vettore privato cinese Kinetica-1 (conosciuto anche come Lijian-1). Il lancio del Lijian 1 di CAS Space era originariamente previsto per la terza volta quest'anno dal Sito 130 del Centro Lancio Satelliti di Jiuquan giovedì 7 novembre. Il tentativo è tuttavia stato sospeso a causa di un "problema non relativo al lanciatore" e ha così avuto luogo lunedì 11 novembre 2024 alle 12:03 ora di Pechino (le 04:03 UTC) entro una finestra di lancio disponibile della durata di 31 minuti.
A bordo del vettore c'erano 15 satelliti, principalmente per la pianificazione urbana, l'agricoltura e il monitoraggio meteorologico, ha osservato CAS. Tra questi ci sono Jilin-1 Gaofen-05B, Pingtai 02A03, Yunyao-1 31~36, Shiyan-26 A,B e C, Xiguang-1 04 e 05, IRSS-1/OL-1, Tianyan-24 e il satellite di telerilevamento dell'Oman IRSS-1/OL-1 per un cliente internazionale. Si è trattato del quinto volo complessivo di questo veicolo di lancio a quattro stadi, che utilizza propellenti solidi e misura 31 m di altezza con una carenatura di 3,35 m di diametro. La società prevede di lanciare un altro Lijian 1 prima della fine dell'anno.
CAS Space si è recentemente aggiudicata uno dei due contratti di fornitura di merci commerciali per la stazione spaziale Tiangong. Il suo nuovo veicolo cargo, QingZhou, dovrebbe essere lanciato il prossimo settembre sul razzo Lijian-2 della società, che è ancora in fase di sviluppo.
Si è trattato del 211esimo volo orbitale globale del 2024, il 54esimo per la Cina.
Falcon 9 / Koreasat 6A
Il primo lancio settimanale di SpaceX è stato l'ultimo satellite per le comunicazioni per KT SAT Corporation Ltd., un fornitore di servizi satellitari in Corea del Sud, lunedì a mezzogiorno.
Nella foto il decollo del Falcon 9 per la missione Koresat-6A. Credito: SpaceX.
Il razzo Falcon 9 è stato il primo di un doppio giorno di lancio. Il decollo della missione Koreasat-6A è avvenuto alle 12:22 locali (le 17:22 UTC) del 11 novembre 2024 dal Launch Complex 39A (LC-39A) presso il Kennedy Space Center della NASA, in Florida. Infatti una missione per Starlink, posticipata da domenica, era programmata alla partenza dalla piattaforma SLC-40 della vicina Cape Canaveral Space Force Station, quattro ore dopo.
Il primo stadio del razzo Falcon 9 per questa missione, numero di serie B1067 nella flotta SpaceX, è stato lanciato così per la 23esima volta. In precedenza aveva supportato CRS-22, Crew-3, Turkasat 5B, Crew-4, CRS-25, Starlink 4-34, Hotbird 13G, Ob3 mPOWER 1 & 2, Starlink 5-2, 5-5, 5-9, SATRIA (PSN), Starlink 6-10, 6-22, 6-29, 6-35, HTS-113BT, Starlink 6-45 6-55, 8-5, 8-3 e Galileo FOC FM26 e FM32.
Poco più di otto minuti dopo il decollo, B1067 è atterrato sulla piazzola in cemento della Landing Zone 1 (LZ-1) della Cape Canaveral Space Force Station. L'atterraggio riuscito ha segnato il 47esimo recupero del razzo alla LZ-1 e il 365esimo atterraggio del razzo fino ad oggi. In particolare, questa è stata anche la prima volta che un razzo è atterrato per la 23esima volta. Gli altri due razzi lanciati per la 23esima volta, B1061 e B1062, sono stati ritirati dal servizio. B1061 è stato intenzionalmente utilizzato a perdere dopo il lancio della navicella spaziale Hera, per l'Agenzia Spaziale Europea, il 7 ottobre 2024. B1062 è andato invece perso quando non è riuscito ad atterrare in sicurezza sulla droneship, "A Shortfall of Gravitas" di SpaceX, dopo il lancio della missione Starlink 8-6 il 28 agosto 2024.
Sebbene la missione abbia utilizzato un recupero RTLS (Return To the Launch Site), SpaceX ha comunque inviato una delle sue navi per le operazioni di recupero, Bob, in mare per recuperare le due semi-ogive protettive del carico utile che racchiudevano Koreasat 6A durante il lancio. Le semi-ogive sono costose da realizzare e SpaceX ha perfezionato il loro recupero e riutilizzo, risparmiando così ulteriormente sui costi di lancio e produzione.
Nell'illustrazione artistica il satellite Koreasat-6A in orbita. Credito: Thales Alenia Space.
Il satellite geostazionario Koreasat-6A è progettato per sostituire il suo predecessore, Koreasat-6, che si trova nella posizione 116 gradi Est per KT SAT. Il precedente satellite è stato lanciato da Arianespace nel dicembre 2010 e funziona come satellite in banda Ku.
Koreasat-6A, prodotto da Thales Alenia Space, è costruito sulla piattaforma Spacebus 4000B2 dell'azienda e include sei transponder per servizi satellitari di trasmissione (BSS) e 20 transponder per servizi satellitari fissi (FSS). Il satellite dal peso di 3,5 tonnellate è progettato per avere una vita operativa di almeno 15 anni.
Si è trattato del 212esimo volo orbitale globale del 2024, il 130esimo per gli Stati Uniti.
Falcon 9 / Starlink 6-69
La missione Starlink 6-69, posticipata da domenica 10 novembre a causa delle condizioni meteorologiche nell'area di recupero, è stata lanciata lunedì 11 novembre 2024, solo poche ore dopo il lancio di Koreasat 6A. Il decollo è avvenuto dallo Space Launch Complex-40 (SLC-40) presso la Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS) alle 16:28 locali (le 21:28 UTC).
Nella foto il Falcon 9 per la missione Starlink 6-69 mentre passa vicino, prospetticamente, alla Luna. Credito: SpaceX.
Il booster del Falcon 9, B1080, ha volato su una traiettoria sud-est ed è atterrato sulla nave drone autonoma 'A Shortfall of Gravitas' di SpaceX, posizionata al largo nell'Oceano Atlantico. B1080 ha compiuto così la sua dodicesima missione avendo iniziato con la missione abitata Ax-2 proseguendo poi con Euclid, Starlink 6-11, Starlink 6-24, Ax-3, CRS SpX-30, Starlink 6-52, 6-62, Astra 1P/SES-24, Cygnus NG-21 e Starlink 10-10.
La missione ha trasportato 24 satelliti Starlink v2 Mini in orbita bassa terrestre (LEO); prima di questo volo sono stati lanciati 7.256 satelliti Starlink di tutte le versioni, di cui 2.542 di seconda generazione di tipo v2 Mini. I satelliti di Starlink 6-69 sono stati rilasciati su un'orbita iniziale di 281 per 291 km con un'inclinazione di 43 gradi.
Questo volo è stata la 108esima missione Falcon 9 del 2024 e la 110esima missione della famiglia Falcon dell'anno. È stato anche il secondo lancio Falcon 9 dalla Florida della giornata.
Si è trattato infine del 213esimo volo orbitale globale del 2024, il 131esimo per gli Stati Uniti.
Chang Zheng 4B / Haiyang-4A
La Cina ha lanciato un Chang Zheng 4B (Lunga Marcia 4B o CZ-4B) con un satellite di osservazione oceanica dalla rampa LC-9 presso il Centro Lancio Satelliti di Taiyuan (TSLC), nella provincia settentrionale dello Shanxi. Il decollo è avvenuto mercoledì 14 novembre 2024 alle 6:42 ora di Pechino (le 22:42 UTC del 13 novembre). Il carico utile era il satellite di misurazione della salinità oceanica Haiyang 4-01, che è stato inserito regolarmente su un'orbita eliosincrona.
Nella foto razzo CZ-4B, con il satellite oceanografico Haiyang 4-01, al momento dell'accensione dei motori. Credito: Xinhua.
Si pensava originariamente che il razzo che avrebbe dovuto volare per questa missione fosse il CZ-4C. Invece questo volo è stato il quarto lancio del 2024 per il vecchio CZ-4B e il 52esimo lancio complessivo per questo razzo dal 1999. Il razzo a tre stadi alto 44 m, in grado di lanciare fino a 4.200 kg in LEO o 2.800 kg in orbita eliosincrona, ha 51 successi su 52 voli fino ad oggi.
Il razzo utilizza combustibili ipergolici immagazzinabili ma tossici, mentre i razzi Chang Zheng di nuova generazione utilizzano ossigeno liquido come ossidante e combustibili come idrogeno o metano. TSLC è una base di lancio interna nella provincia di Shanxi, ed è utilizzata principalmente per lanciare satelliti su orbite eliosincrone oltre a essere un sito di lancio per test di missili balistici.
Si è trattato del 214esimo volo orbitale globale del 2024, il 55esimo per la Cina.
Falcon 9 / Starlink 9-11
Il secondo lancio di mercoledì 13 novembre 2024 è stato un lancio Starlink dalla Vandenberg Space Force Base (VSFB) in California. Il lancio di Starlink 9-11 dallo Space Launch Complex-4E (SLC-4E) presso VSFB è avvenuto alle 21:23 locali (le 05:23 UTC di giovedì 14 novembre), al termine della sua finestra di lancio.
Nella foto a lunga posa il Falcon 9 per la missione Starlink 9-11 traccia un arco nel cielo della California. Credito: SpaceX.
Il booster del primo stadio, B1082 al suo ottavo volo, ha trasportato un lotto di 20 satelliti Starlink in LEO. Questo lotto includeva 13 satelliti Direct to Cell e sette dei satelliti v2 Mini originali. Il recupero del booster è avvenuto in sicurezza sulla nave drone autonoma 'Of Course I Still Love You' di SpaceX, che era di stanza nel Pacifico, al largo delle coste californiane.
I voli precedenti di B1082 includono Starlink 7-9, 7-14, USSF-62, Starlink 8-2, 9-1, 11-1 e OneWeb #20. Questo volo è stato il 109esimo lancio del Falcon 9 del 2024 e il 111esimo volo della famiglia Falcon dell'anno. Con un lancio e un dispiegamento di successo, il numero di satelliti Direct to Cell in orbita è salito da 271 a 284.
Ogni volo Falcon fino alla fine dell'anno sta ora stabilendo un nuovo record per il numero di missioni Falcon 9 e della famiglia Falcon effettuate in un singolo anno solare. Erano previste 148 missioni Falcon 9 per quest'anno, ma diverse brevi pause nei voli forzate da anomalie della missione o condizioni meteorologiche non consentiranno di raggiungere tale obiettivo.
Si è trattato infine del 215esimo volo orbitale globale del 2024, il 132esimo per gli Stati Uniti.
Falcon 9 / Starlink 6-68
Appena sei ore e mezza più tardi la SpaceX ha lanciato la missione Starlink 6-68 dalla rampa SLC-40 al CCSFS in Florida giovedì 14 novembre alle 8:21 locali (le 13:21 UTC) durante una finestra di quattro ore che si chiudeva alle 9:33 locali (le 14:33 UTC).
Nella foto il Falcon 9 per la missione Starlink 6-68 mentre attraversa la fase di MaxQ, massimo stress aerodinamico. Credito: SpaceX.
Starlink 6-68, utilizzando il booster B1076 per il primo stadio, ha volato su una traiettoria sud-est dal CCSFS. Un gruppo di satelliti 24 Starlink v2 Mini è stato dispiegato in LEO, mentre il booster è atterrato in sicurezza sulla nave drone autonoma 'Just Read the Instructions' che stazionava al largo nell'Atlantico. B1076 ha compiuto così il suo diciottesimo volo avendo iniziato quasi due anni fa con CRS-26 seguito poi da OneWeb #16, Starlink 6-1, Intelsat 40e, Starlink 6-3, 6-6, 6-14, 6-21, O3b mPOWER 5 & 6 , Ovzon-3, Starlink 6-40, Eutelsat 36D, Starlink 6-54, 6-64, Turksat 6A, World Viev Legion 3 e 4 e Starlink 8-19.
Questo volo è stata la 110esima missione Falcon 9 del 2024 e il 112esimo lancio della famiglia Falcon di quest'anno. Questo volo ha anche segnato il più rapido turnaround di una rampa di lancio SpaceX da un volo all'altro, con due giorni, 15 ore e 53 minuti dal precedente decollo, quello del Falcon 9 per la missione Starlink 6-69.
Si è trattato infine del 216esimo volo orbitale globale del 2024, il 133esimo per gli Stati Uniti.
Chang Zheng 7 / Tianzhou-8
Il secondo lancio cinese della settimana ha avuto luogo venerdì 15 novembre 2024 alle 15:13 UTC, con un razzo CZ-7 decollato dalla rampa LC-201 presso il sito di lancio spaziale Wenchang sull'isola di Hainan a sud della Cina continentale. A bordo il veicolo cargo di rifornimento Tianzhou 8 diretto verso la stazione spaziale Tiangong in LEO. Della missione Tianzhou 8 abbiamo trattato più ampiamente nell'articolo dedicato.
Si è trattato del 217esimo volo orbitale globale del 2024, il 56esimo per la Cina.
Falcon 9 / Optus-X TD-7
L'ultimo lancio della settimana è stato anche il quinto per SpaceX. Il satellite per telecomunicazioni australiano Optus-X/TD7 è stato infatti lanciato grazie a un Falcon 9 domenica 17 novembre alle 17:28 locali (le 22:28 UTC) dalla rampa LC-39A del Kennedy Space Center, in Florida. La finestra di lancio era lunga un'ora e 58 minuti e si chiudeva alle 18:27 locali (le 23:27 UTC).
Nella foto il Falcon 9 per la missione Optus-X/TD7 al momento del decollo dalla rampa LC-39A del Kennedy Space Center. Credito: SpaceX.
Il booster utilizzato per il primo stadio del Falcon 9, B1077, ha volato su una traiettoria verso est, inserendo direttamente Optus-X in GTO. Il recupero del booster è stato eseguito con successo sulla nave drone autonoma 'A Shortfall of Gravitas' che stazionava al largo nell'Atlantico. Invece la nave di supporto Doug di SpaceX era salpata venerdì 15 novembre per recuperare le semi-ogive protettive del carico utile della missione dopo il lancio.
La carriera di volo di B1077 era iniziata con la missione Crew-5, seguito poi da GPS III-SV06, Inmarsat-6, Starlink 5-10, CRS-28, Galaxy-37, Starlink 6-13, 6-25, 6-33, NG-20, Starlink 6-43, 6-51, 6-63, 10-4 e 8-11.
Questo volo è stata la 111esima missione Falcon 9 del 2024 e il 113esimo lancio della famiglia Falcon di quest'anno.
Si è trattato del 218esimo volo orbitale globale del 2024, il 134esimo per gli Stati Uniti.
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