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 Le occultazioni stellari su questo remoto pianeta nano hanno rivelato la presenza di un secondo anello, più sottile e interno rispetto a quello già noto, la cui esistenza è difficile da spiegare.

Un sistema di anelli è stato scoperto in orbita attorno al pianeta nano Quaoar, che è grande circa la metà di Plutone e orbita attorno al Sole oltre Nettuno.

Uno spettacolare mosaico ripreso 7 anni fa dalla sonda americana New Horizons mostra il pianeta nano in controluce

Il pianeta nano risiede oggi nella Fascia degli Asteroidi tra Marte e Giove ma sembra non abbia molto in comune con le famiglie di oggetti vicine. Così, ora alcuni scienziati ipotizzano che in realtà si sia formato altrove.

Ancora non ci sono missioni pianificate verso questo oggetto transnettuniano ma gli astronomi ci stanno pensando. Il 2029 e il 2034 potrebbero offrire le migliori finestre di lancio.

...scoperto da poco ma avvistato già anni fa, proviene dalla nube di Oort ma ha le dimensioni di un pianetino. E' forse il capostipite di una nuova categoria? (Aggiornamento del 7 luglio 2021)

Utilizzando i dati del Herschel Space Observatory, un gruppo di astronomi guidati da Örs H. Detre del Max Planck Institute for Astronomy è riuscito a determinare le proprietà fisiche delle cinque lune principali di Urano. La radiazione infrarossa misurata, generata dal Sole che riscalda le loro superfici, suggerisce che assomigliano ai pianeti nani come Plutone

Utilizzando i dati della campagna Dark Energy Survey (DES) i ricercatori hanno scoperto oltre 300 oggetti trans-nettuniani (TNO), pianeti minori situati alla periferia estrema del nostro Sistema Solare.

La NASA ha finanziato il Southwest Research Institute (SwRI) per studiare la fattibilità ed il costo per inviare una sonda in orbita attorno a Plutone, si legge nel comunicato pubblicato ieri.

L'Unione Astronomica Internazionale ha ufficializzato i nomi di altre 14 formazioni sulla superficie del pianeta nano.