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 Mentre sulla Terra si festeggiava l'inizio del 2020, su Marte il lander Insight ha registrato la folata di vento più forte da quando viene misurato: ben 100 km/h!

Nei giorni scorsi, mentre si muoveva sull'altopiano di "Western Butte", Curiosity si è imbattuto in questa strana roccia triangolare stratificata...

Cinque giorni fa, Curiosity ha ripreso questo panorama da una collina con questo nome, il cui punto più alto è al centro del mosaico.

 Ieri, nel giro di 20 minuti, la talpa è affondata riducendo di oltre metà la porzione precedentemente affiorante, tornando alla situazione di due mesi fa anche se con una inclinazione maggiore.

Come testimoniato da questa sequenza, proseguono, con molta prudenza, i tentativi per far penetrare nuovamente la "talpa" sotto la superficie...

Nelle ultime immagini Insight sembra che la sonda termica di HP3 stia nuovamente scendendo nel terreno, anche se con una lentezza probabilmente dettata dalla prudenza...

Curiosity ha recentemente individuato due strane rocce che potrebbero essere meteoriti e uno di questi è stato bersaglio del laser ChemCam.

Le ultime immagini trasmesse dalla fotocamera IDC sul braccio robotico mostrano che, alla fine, la sonda termica di HP3 ha ripreso a scendere nel terreno ma solo dopo essersi inclinata ulteriormente... chissà se sarà capace di affondare stavolta completamente, per poi magari raddrizzarsi per raggiungere una maggiore profondità?

Se si guarda attentamente l'animazione qui sotto, realizzata partendo da 3 immagini scattate nei Sol 343,347 e 350, selezionate perché aventi una illuminazione similare, si nota che nell'ultimo fotogramma (che è anche l'immagine di apertura) il terreno sia collassato attorno alla talpa, evidentemente per effetto delle vibrazioni del meccanismo percussivo interno unito alla pressione della pala del braccio meccanico. Questo spiega il movimento della talpa e potrebbe essere, in realtà, fonte di ulteriori problemi per i futuri tentativi!

La settimana scorsa Curiosity ha esaminato da vicino la parete settentrionale di una collinetta rocciosa, Central Butte.

Tre giorni fa, Curiosity ha ripreso questo panorama mentre era intento ad analizzare le rocce della scoscesa parete settentrionale di "Central Butte". In lontananza si vede un'altra collina analoga e, più lontano, la parete occidentale del cratere Gale.