L'immagine è stata scattata dal lander, ancora rannicchiato dentro il guscio protettivo, poco dopo il distacco dello scudo termico che vediamo allontanarsi al centro dell'immagine. Sullo sfondo è riconoscibile il cratere Jezero, con la regione del delta in basso a destra, che poi è l'attuale collocazione del rover stesso, ormi uscito dal cratere. Lo scatto risale al 18/19 febbraio 2021 e, tre mesi dopo dopo quell'atterraggio spettacolare, anche il lander cinese Tianwen-1 si posò su Marte; questi furono gli ultimi due atterraggi morbidi sul pianeta rosso, su un totale di 8 successi nell'arco di un quarto di secolo, in media uno ogni 3 anni.
Lo stallo attuale dovrebbe sbloccarsi nel 2026, quando il Giappone lancerà la missione MMX verso le due lune Phobos e Dimos, e soprattutto nel 2028 con la partenza della famigerata missione europea Exomars con a bordo il rover R.Franklin, che ha subito innumerevoli ritardi. Sempre in quell'anno, la Cina dovrebbe inviare una missione "sample return" mentre l'analoga missione NASA-ESA, che dovrebbe riportare a Terra proprio i campioni di suolo collezionati da Perseverance, è stata rinviata più volte e rischia la cancellazione per i costi eccessivi. Naturalmente, la situazione potrebbe cambiare drasticamente se Elon Musk manterrà la sua ottimistica promessa di lanciare delle Starship verso Marte già a partire dal 2026, con equipaggi umani nel 2028!
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