In pratica, i colori bianco ed arancione indicano i codici binari 0 e 1 rispettivamente, ogni lettera/numero è codificata in codice ASCII con 7 bit e le parole sono disposte su 4 fasce concentriche. La fascia esterna e sottile fornisce le coordinate geografiche del Jet Propulsion Laboratory a Pasadena, nel sud della California, dove è stato costruito il rover e il progetto è gestito; tali coordinate corrispondono all'ingresso principale del villaggio che si estende per circa 40 ettari e che è mostrato dall'indicatore giallo nell'immagine in alto a destra, tratta da Google Earth. La parte interna del paracadute, invece, riporta il motto del JPL, "DARE MIGHtY THINGS", che campeggiava anche su una parete della Control Room durante la diretta dell 18 febbraio (immagine in basso a destra). Si tratta di una citazione dal discorso di Theodore Roosevelt "Strenuous Life" del 1899: "Molto meglio osare cose possenti, vincere gloriosi trionfi anche se costellati di fallimenti [...], piuttosto che ritrovarsi tra spiriti che non godono né soffrono molto, perché vivono in un grigio crepuscolo che non conosce vittoria né sconfitta ".