DES J024008.08-551047.5 potrebbe appartenere alla rara classe delle galassie ad anello polare (PRG). Questi sistemi sono generalmente composti da una galassia lenticolare e un anello polare, che rimangono separati per miliardi di anni. In genere, questi anelli polari esterni, composti da gas e stelle, sono allineati approssimativamente con un orientamento perpendicolare rispetto all’asse maggiore della galassia ospite centrale.

Sebbene fino ad oggi siano state scoperte più di 400 candidate PRG, solo dozzine di esse sono state confermate come vere e proprie galassie ad anello polare con successive osservazioni spettroscopiche.

La scoperta è stata pubblicata il 29 agosto sul server di prestampa arXiv.


Cosa sappiamo su DJ0240

DES J024008.08-551047.5 è stata scoperta da un team di astronomi guidato da Akhil Krishna.
"Abbiamo scoperto la galassia DJ0240 come potenziale candidato PRG con una componente ad anello posizionata quasi perpendicolare alla galassia ospite", hanno scritto i ricercatori nell'articolo.

L'angolo di posizione dell'anello è di circa 80 gradi e l'angolo di posizione dell'ospite è di circa 10 gradi, il che suggerisce che i due componenti sono quasi ortogonali tra loro. Si stima che la distanza dalla galassia sia di circa 1,8 miliardi di anni luce.

Analizzando le immagini, il team ha scoperto che l'anello è tre volte più esteso della galassia ospite ed è più blu dell'ospite, cosa tipicamente osservata in altri PRG conosciuti. Il colore significa un livello più elevato di attività di formazione stellare.

Sono necessarie altre osservazioni

Riassumendo i risultati, gli astronomi hanno concluso che DJ0240 è molto probabilmente un PRG ma escludono la possibilità che la galassia ospite sia di tipo lenticolare. Tuttavia saranno necessari ulteriori studi per trarre conclusioni definitive.

"Suggeriamo che la galassia ad anello DJ0240 sia un candidato molto promettente per l'inclusione nel catalogo PRG. Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini per confermare la sua classificazione come PRG, in particolare attraverso osservazioni spettroscopiche per analizzare le proprietà cinematiche sia della galassia ospite che della struttura polare.", hanno scritto i ricercatori.