Al recupero hanno partecipato il Field Museum e la ricercatrice dell'Università di Chicago Maria Valdes, che ha stimato che dei 45.000 meteoriti recuperati fino ad oggi in'Antartide, solo circa 100 hanno una dimensione del genere o superiore.
"Le dimensioni non contano necessariamente quando si tratta di meteoriti, e anche minuscoli micrometeoriti possono essere incredibilmente preziosi dal punto di vista scientifico, ma ovviamente trovare un grande meteorite come questo è raro e davvero eccitante", ha detto Valdes nel comunicato.

Il team, guidato da Vinciane Debaille, uno scienziato planetario dell'Université Libre de Bruxelles (FNRS-ULB) in Belgio, è stato il primo a esplorare nuovi potenziali siti di meteoriti che erano stati mappati utilizzando immagini satellitari.
La spedizione è stata pianificata durante l'estate locale, alla fine di dicembre, ma le temperature nella regione si aggiravano ancora intorno ai meno 10 gradi Celsius.

La nuova grande roccia spaziale e gli altri meteoriti recuperati dai ricercatori saranno ora analizzati presso il Royal Belgian Institute of Natural Sciences, mentre i membri del team divideranno e studieranno individualmente campioni di sedimenti raccolti in Antartide.

Valdes è entusiasta di scoprire quali segreti nascondono i meteoriti. "Studiare i meteoriti ci aiuta a capire meglio il nostro posto nell'universo", ha detto. "Più grande è il campione di meteoriti che abbiamo, meglio possiamo capire il nostro sistema solare e meglio possiamo capire noi stessi".

 

Grande ma non così grande

Sebbene il meteorite recuperato da questo team sia grande non ha di certo battuto il record del detenuto dal meteorite Hoba, recuperato in una fattoria di Hoba West vicino a Grootfontein, nella regione di Otjozondjupa in Namibia.

Hoba, larga 2,7 x 2,7 metri, spessa 0,9 metri, con le sue 66 tonnellate, è il più pesante meteorite e la più grande massa di ferro di origine naturale al momento conosciuta presente sul suolo terrestre. È quasi 7.765 volte più pesante del meteorite antartico appena scoperto.