Tre membri dell'equipaggio della Expedition 69 si sono presi una pausa di riposo dopo aver trasferito la loro nave spaziale Sojuz da un boccaporto all'altro della stazione. Nel frattempo, gli altri quattro residenti della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) hanno continuato una serie di ricerche spaziali lavorando ai sistemi del laboratorio orbitale. La Axiom Space ha inoltre annunciato la data della partenza della sua seconda missione privata nell'avamposto orbitale.
L'ingegnere di volo della NASA Frank Rubio ha fatto un giro di 37 minuti all'interno del veicolo spaziale Sojuz MS-23 giovedì mattina insieme ai cosmonauti di Roscosmos Sergej Prokop'ev e Dmitrij Petelin. Il trio si è sganciato dal modulo Poisk alle 8:45 UTC e si è attraccato al modulo di attracco Prichal, sul lato opposto della stazione, alle 9:22 UTC. Questo è stato il 26esimo trasferimento di veicoli spaziali nella storia della stazione spaziale. La mossa fa spazio all'arrivo del veicolo spaziale cargo Roscosmos Progress 84 senza equipaggio entro la fine dell'anno e libera la camera di equilibrio Poisk per le prossime passeggiate spaziali di Roscosmos previste in aprile e maggio.
Dopo un paio d'ore di controlli della pressione e delle perdite, i portelli Sojuz e Prichal si sono aperti con l'assistenza dell'ingegnere di volo Roscosmos Andrej Fedjaev. Rubio, Prokop'ev e Petelin sono quindi rientrati nella stazione, hanno completato alcuni compiti di chiusura della Sojuz e sono andati a dormire presto. Sono poi tornati in servizio venerdì per la ricerca in corso sulla microgravità e i preparativi per le prossime missioni.
Due astronauti della NASA hanno trascorso il giovedì proseguendo la loro ricerca su come vivere a lungo termine in assenza di gravità cambia il corpo umano. Gli ingegneri di volo della NASA Stephen Bowen e Woody Hoburg hanno collaborato per lo studio di biologia prima del suo ritorno sulla Terra a bordo della nave di rifornimento Dragon di SpaceX, previsto alla fine di questo mese. Gli scienziati a terra utilizzeranno le osservazioni per imparare a contrastare i sintomi causati dallo spazio e mantenere gli astronauti in buona salute mentre la NASA si prepara per le missioni umane sulla Luna, su Marte e oltre.
L'ingegnere di volo degli Emirati Arabi Uniti (Emirati Arabi Uniti) Sultan Al Neyadi ha trascorso la giornata con un paio di diversi esperimenti studiando sia la fisica spaziale che la biotecnologia. Al Neyadi ha prima scambiato l'hardware del campione all'interno della fornace a basso gradiente del Materials Science Laboratory che supporta la ricerca di nuove applicazioni per materiali esistenti o materiali nuovi e migliorati. Successivamente, l'astronauta degli Emirati Arabi Uniti ha scrutato attraverso un microscopio i cristalli proteici per lo studio sugli anticorpi monoclonali che potrebbe migliorare lo sviluppo di farmaci sulla Terra.
Nell'illustrazione artistica la situazione dei veicoli spaziali in visita alla ISS dopo lo spostamento della Sojuz MS-23. Credito: NASA
Fedjaev, che in precedenza ha assistito i suoi compagni di equipaggio durante il trasferimento della Sojuz, ha lavorato alla manutenzione della ventilazione all'interno del modulo di servizio Zvezda. Ha concluso la sua giornata all'interno del modulo laboratorio polivalente Nauka ispezionando e fotografando i cavi.
Axiom Space ha annunciato oggi la sua prossima missione di astronauti privati sulla stazione spaziale. L'equipaggio dell'Axiom-2 è composto dall'astronauta della NASA in pensione e comandante della missione Peggy Whitson, dal pilota John Shoffner e dagli specialisti della missione Ali Alqarni e Rayyanah Barnawi, tutti e tre i primi piloti spaziali. Axiom-2 ha come obiettivo un lancio sulla stazione non prima delle dell'8 maggio a bordo di una navicella Crew Dragon di SpaceX.
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