Il veicolo spaziale era stato lanciato nell'ottobre 2008 per esaminare il bordo esterno dell'eliosfera, cioà la "bolla" di spazio dominata dal vento solare nella quale siamo immersi e ora sembra perduto. I controllori di volo non sono riusciti a "recuperare la capacità di comando" nonostante il ripristino di hardware e software avviato da terra, ha affermato la NASA in una dichiarazione. "Il software di volo è ancora in esecuzione e i sistemi del veicolo spaziale sembrano funzionare", ha aggiunto, "ma i comandi rilevati non vengono elaborati a bordo di'IBEX".

Un ulteriore riavvio è programmato per il 4 marzo, qualora i tecnici da Terra ancora non dovessero riuscire a recuperare la situazione.
"La NASA fornirà ulteriori informazioni su IBEX dopo il ripristino, a meno che l'agenzia non sia in grado di trovare una soluzione prima", hanno detto i funzionari dell'agenzia.

IBEX è stato lanciato quasi 15 anni fa per scoprire l'interazione globale tra il plasma del vento solare e il mezzo interstellare nella regione di confine del Sistema Solare.
Grazie ai dati rilevati dal veicolo spaziale è stata realizzata la prima mappa dell'eliosfera dopo un anno di missione e negli anni seguenti, la navicella ha continuato a mappare l'intero cielo ogni sei mesi. IBEX è famoso soprattutto per aver scoperto una regione densa di particelle, soprannominata il "nastro IBEX".