I cosmonauti di Roscosmos, Oleg Novickij e Pëtr Dubrov, hanno completato la 49esima passeggiata spaziale pianificata (VKD-49) per integrare il modulo laboratorio multiuso Nauka per la prima volta dal suo attracco con la ISS. Il portello di uscita del modulo di decompressione Poisk è stato chiuso alle 01:35 ora di Mosca (le 00:35 italiane) del 4 settembre 2021. Si è trattato della 242esima attività extra-veicolare adibita alla costruzione e manutenzione della ISS. La passeggiata spaziale era iniziata alle 17:41 ora di Mosca (le 16:41 italiane) del 3 settembre 2021 ed è quindi durata complessivamente 7 ore 54 minuti. Durante questo periodo, i cosmonauti hanno collegato i cavi del secondo sistema di alimentazione al nuovo modulo russo, hanno montato un corrimano sul vano portastrumenti e hanno anche collegato un cavo Ethernet al modulo laboratorio multiuso. Il programma della passeggiata spaziale viene regolato in base ai compiti svolti nel corso dell'uscita. Pertanto, alcune delle attività odierne, che non sono state completate, sono state trasferite alla prossima attività extrav-eicolare pianificata, già prevista per il 9 settembre 2021. L'attività extraveicolare di oggi è stata svolta in tute spaziali Orlan-MKS (modernizzate, computerizzate, sintetiche), una con strisce rosse (Oleg Novickij), l'altra con blu (Pëtr Dubrov). Dalla Terra, dal Mission Control Center TsNIIMash (parte della Roskosmos State Corporation), gli specialisti del Main Operational Control Group del segmento russo della ISS (SP Korolev Rocket e Space Corporation Energia, parte di Roscosmos) hanno controllato la passeggiata spaziale. Per la terza volta nella storia della Stazione Spaziale Internazionale, la passeggiata spaziale russa è stata effettuata dal compartimento di attracco del modulo Poisk. Esso è stato lanciato nel 2009, ma fino al 18 novembre 2020, gli astronauti hanno utilizzato il modulo Pirs per le uscite. Quest'ultimo è stato sganciato e dismesso il 26 luglio 2021. Quella odierna è stata la 57esima uscita russa dalla ISS, la seconda nel 2021 e la seconda nella carriera di entrambi i cosmonauti di Roscosmos. Il 9 settembre 2021, gli stessi due cosmonauti continueranno a lavorare sull'integrazione del modulo Nauka. In totale, per l'integrazione e l'allestimento del modulo Nauka e del modulo nodale Prichal, il cui lancio è previsto per fine novembre 2021, è programmata una serie di dieci uscite entro la fine del 2022. Durante queste passeggiate i cosmonauti dovranno piazzare reti di cavi e condutture, installare i mezzi per fissare oggetti di grandi dimensioni, nonché una camera di equilibrio e riposizionare uno scambiatore di calore, che attualmente si trovano sul piccolo modulo di ricerca Rassvet del segmento russo della ISS.
Nell'infografica alcune informazioni sui due cosmonauti protagonisti di EVK-49 . Crediti: Roscosmos
L'astronauta JAXA, e comandante della Spedizione 65, Akihiko Hoshide, insieme all'astronauta francese dell'ESA Thomas Pesquet, usciranno dalla stazione per US EVA-77, che vedrà i due preparare la ISS per l'installazione del suo terzo nuovo pannello solare iROSA. EVA-77 segnerà anche, curiosamente, la prima "EVA americana" realizzata senza astronauti americani. Nei mesi successivi sono previste altre nove passeggiate spaziali russe per integrare completamente Nauka e la ISS. Uno di questi compiti sarà quello di attivare il sistema di manipolazione del braccio robotico europeo (ERA) costruito dall'Agenzia spaziale europea, lanciato nello spazio con Nauka a luglio. Inoltre, l'astronauta tedesco dell'ESA Matthias Maurer, che sarà lanciato verso la stazione a bordo della prossima missione SpaceX, la Crew-3, non prima del 31 ottobre, parteciperà ad almeno una delle passeggiate spaziali per l'installazione di ERA. Questo segnerà la prima volta che un cosmonauta non russo prenderà parte a un'EVA russa dalla Expedition 20 nel 2009.
Il modulo di laboratorio multiuso Nauka è stato lanciato dal cosmodromo di Baikonur il 21 luglio 2021 e il 29 luglio è attraccato alla ISS. Esso è progettato per ampliare le capacità tecniche e operative del segmento russo della Stazione Spaziale. Nauka garantirà la possibilità di attuare un programma di ricerca scientifica nell'interesse della scienza fondamentale e della sfera sociale, compreso lo sviluppo e l'aumento delle risorse del segmento russo dell'ISS. A bordo della ISS l'equipaggio di Spedizione 65 è composto da sette astronauti, oltre ai cosmonauti di Roscosmos Oleg Novickij e Pëtr Dubrov, vi sono anche l'astronauta della NASA Mark Vande Hei, tutti arrivati il 9 aprile 2021 con la navicella spaziale Sojuz MS-18, così come i membri dell'equipaggio della capsula Dragon Crew-2, gli astronauti della NASA Shane Kimbrough e Megan MacArthur , l'astronauta dell'ESA Thomas Pesquet e l'astronauta giapponese della Japan Aerospace Exploration Agency Akihiko Hoshide giunti sulla stazione il 23 aprile 2021.
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