La partenza della navicella Crew Dragon della SpaceX con il vettore Falcon 9 è prevista il 27 maggio alle 22:33 ora italiana, dallo storico Launch Complex 39A del Kennedy Space Center in Florida (la stessa piattaforma da cui partivano gli equipaggi delle missioni Apollo e Shuttle.).
 Dopo il lancio, gli astronauti NASA, Robert Behnken e Douglas Hurley, raggiungeranno la Stazione Spaziale Internazionale dove si uniranno ai membri della Spedizione 63 per un lungo soggiorno, nell'ambito della missione Demo-2.
 La missione è settata per una durata massima di 110 giorni ma il periodo effettivo ancora non è stato reso noto. Il veicolo definitivo potrà rimanere in orbita per 210 giorni nell'operatività standard.

launchamerica  Robert Behnken e Douglas Hurley

Gli astronauti launchamerica Robert Behnken e Douglas Hurley durante le simulazioni il 24 maggio 2020.
Crediti: @SpaceX

 Al termine della missione, Crew Dragon si sgancerà autonomamente dalla stazione orbitante con a bordo Behnken  e Hurley e rientrerà nell'atmosfera terrestre. Dopo l'ammaraggio al largo della costa atlantica della Florida, gli astronauti saranno recuperati dalla nave Go Navigator della SpaceX e torneranno a Cape Canaveral.

 Questo sarà il test di volo finale e l'ultimo importante passo da compiere prima che il Commercial Crew Program della NASA certifichi la Crew Dragon per le operazioni a lunga durata sulla Stazione Spaziale Internazionale.

Approfondimenti: "Crew Dragon, la NASA riparte da... SpaceX!"

La Redazione di Alive Universe: Elisabetta Bonora, Marco Di Lorenzo, Massimo Martini


Aggiornamenti (a partire dal più recente)

31/05/20 ore 19:35

Conferenza stampa con alcune autorità nella sala di controllo...

conf

31/05/20 ore 19:23

Behnken e Hurley fanno finalmente ingresso nella ISS, esattamente 22 ore dopo il lancio!

eccoli

31/05/20 ore 16:37

Completate le procedure di docking, dopo gli ultimi controlli ci si prepara all'apertura del portello...

attesa

31/05/20 ore 16:17

Aggancio avvenuto perfettamente, sopra la Cina/Mongolia!

HaToccato

31/05/20 ore 16:05

Crew-Dragon ha raggiunto il "WayPoint-2" nella procedura di avvicinamento alla ISS ed ora dista soli 40 metri dal boccaporto...

60m

30/05/20 ore 21:40

Secondo stadio staccatosi dal Crew-Dragon, tutto perfetto!. Appuntamento domani pomeriggio, attracco alla ISS previsto 19 ore dopo il lancio... 

ss

 

30/05/20 ore 21:35

Primo stadio catturato dalla nave della SpaceX "Of Course I Still Love You".

30/05/20 ore 21:30

Separazione del secondo stadio confermata. Mentre il primo stadio inizia la discesa verso la nave drone della SpaceX.

30/05/20 ore 21:22

... e lift off! Che emozione!
La Crew Dragon è partita!

LaunchAmerica

30/05/20 ore 20:50

Le valvole sono state aperte per riempire il primo ed il secondo stadio del Falcon 9.

LaunchAmerica 20 minuti e 20 secondi al lancio

30/05/20 ore 20:37

Anche se c'è una leggera pioggia, le condizioni meteo sono accettabili (probabilità di violazione del 30%). Il gate (arm) è stato appena ruotato lontano dalla navicella!

 

30/05/20 ore 20:10

A -72 minuti il countdown procede senza intoppi, il riempimento dei serbatoi procede, l'unica preoccumazione è il meteo e tra 10 minuti ci sarà un nuovo assessment al riguardo... forse ci siamo!

Il collega Ken Kremer riporta che sul posto si sentono tuoni in lontananza e al momento sono violate 2 condizioni meteo per il via-libera ma si spera in un miglioramento...

 

30/05/20 ore 19:10

Portello chiuso, il personale "ninja" sta abbandonando la torre e tra poco inizierà il riempimento dei serbatoi...

.chiusura

smartresize

30/05/20 ore 19:00

Posizione reclinata, pronti a partire.

rotation grab

30/05/20 ore 18:40

Eccoli entrare e prendere posto sui sedili n.2 e 3 della limousine spaziale! Per ora il meteo continua a dare il 50% di probabilità di "violazione" delle condizioni di lancio, incrociamo le dita!

Ingresso

30/05/20 ore 18:30

Eccoli mentre percorrono il gate fino alla "white room" che dà accesso alla crew-dragon!.

Gate

 

30/05/20 ore 18:20

Dita incrociate per le condizioni meteo. Ecco alcune foto in diretta del Pad 39A.

nuvole ksc

nuvole ksc 2

nuvole ksc 3

30/05/20 ore 18:10

Ed eccoli salutare tutti dal finestrino della Tesla!

CiaoCiao

30/05/20 ore 18:10

Eccoli di nuovo in uscita dal KSC, diretti verso il Pad 39A con le Tesla.
Prima di uscire, l'amministratore NASA Jim Bridenstine ne ha approfittato per un selfie.

selfie demo2

EZRxYPgWAAAqnf9

KSC 20200523 PH KLS03 0013 large

30/05/20 ore 17:40

Inizia la vestizione di  Doug e Bob.

#launchamerica vestizione

Crediti: NASA

30/05/20 ore 16:22

 A 5 ore esatte dal lancio, il conto alla rovescia continua... a quanto pare, ci avviamo ad una replica esatta di quanto andato in onda 3 giorni fa, con una decisione definitiva che verrà presa solo poche decine di minuti dall'ora X!
(naturalmente, l'a lettera X non è casuale!)

 

30/05/20 ore 15:00

Jim Bridenstine ha nuovamente twittato:
"Stiamo andando avanti con il lancio oggi. Le sfide meteorologiche rimangono con una probabilità del 50% di cancellazione. #LaunchAmerica

30/05/20 ore 12:30

 Secondo quanto comunicato ieri dall'amministratore NASA Jim Bridenstine, una decisione sul procedere con il lancio odierno oppure rimandare direttamente a domani verrà presa all'alba, dunque tra poco. Le previsioni dicono che, al momento del lancio, il cielo dovrebbe essere nuvoloso e la pioggia arriverà solo dopo...

A conferma del fatto che le condizioni meteo non vogliono collaborare molto, ecco lo sfondo tempestoso che si presentava su Cape Kennedy ieri sera (questa notte in Italia):

IoSonoTempesta

Fonte twitter.com

 

30/05/20 ore 08:45

Le condizioni meteo ancora non sono soddisfacenti per il lancio della missione Demo-2.
Il team sta continuando a monitorare gli sviluppi per decidere se proseguire con i preparativi per questa sera o posticipare il lancio direttamente su domenica 31 maggio 2020.
I modelli prevedono ancora solo un 50% di condizioni meteo favorevoli per oggi mentre per domani, le probabilità dovrebbero passare al 60%.

28/05/20 ore 00:45

E dopo oltre un'ora e mezzo dal rinvio, e dopo lo svuotamento dei serbatoio ed il ripristino della passerella, Doug e Bob sono potuti uscire dalla capsula Crew Dragon. Tutto rinviato quindi a sabato, anche se le previsioni meteo non sono molto positive.

 

 

 

27/05/20 ore 22:16

 Il rifornimento del secondo stadio è completo ma le condizioni meteo rimangono avverse e il lancio è stato rinviato!

Prossima opportunità sabato 30 maggio, 21:22 ora italiana.

 

27/05/20 ore 22:03

 A mezz'ora dal lancio, il riempimento dei serbatoi è quasi completo ma il meteo per ora non migliora...

 

27/05/20 ore 21:49

E' stato appena dato l'ok per il rifornimento dei propellenti nel primo e secondo stadio del Falcon 9. Siamo a T-45 minuti ed è appena stata ritratta la passerella che collegava la rampa di lancio alla capsula Crew Dragon. Il meteo è ancora negativo ma mostra dei miglioramenti.

dm2 tmninus45min

 

27/05/20 ore 21:40

 Manca meno di un'ora al momento del lancio. Il meteo, anche a detta del collega Ken Kremer, è per ora orribile a Cape Kennedy, con forti folate di vento. Ecco la foto satellitare recente:

sat

Dalla diretta riportano che la NASA è pronta per il lancio. Nessun problema tecnico da SpaceX ma le condizioni meteo sono "red".

Nel frattempo, anche William Shatner, il famoso comandante Kirk di Star Trek, fa gli auguri ai due astronauti: 

 

27/05/20 ore 20:45

Uno spettatore speciale con una vista vista speciale per il #LaunchAmerica day: l'Air Force One sorvola il KSC.

airforceone

Nel frattempo, il portello è stato chiuso.

Portello Chiuso

27/05/20 ore 20:33

Mentre gli astronauti Douglas Hurley e Robert Benhken sono stati sistemati all'interno del Crew Dragon e stanno eseguendo tutta una serie di procedure di controllo del veicolo, è stato diramato un allarme tornado per la contea di Brevard, dove si trova il Kennedy Space Center... Questa foto di @Trevor Malhlman ed è stata scattata poco fa.

dm2 weather copy

 

 

27/05/20 ore 19:55

Dopo aver raggiunto la rampa di lancio 39A i due astronauti sono saliti a bordo della Crew Dragon con l'aiuto dei tecnici. Mancano 2 ore e 37 minuti al momento del lancio. Soltanto a T-45 minuti sapremo se oggi avverrà il decollo del primo equipaggio su una capsula della SpaceX. Le incognite sono soltanto il meteo con 60% di probabilità favorevoli. 

dm2 crew onboard1 dm2 crew onboard2

Credit:NASA

 

27/05/20 ore 19:20

Saluti alle famiglie in attesa (ricordiamo che entrambi gli astronauti sono sposati con astronaute!) e poi si sale sulla Tesla per andare alla rampa di lancio. Credit: NASA

dm2 family crew dm2 car entry dm2 tesla go

 

27/05/20 ore 19:15

Doug e Bob sono usciti dall'edificio 'Neil Armstrong' dove hanno indossato le tute spaziali e sono stati eseguiti tutti i controlli di tenuta. I due astronauti hanno ricevuto la visita dell'Amministratore NASA Bridenstine e del 'boss' di SpaceX Elon Musk. 

dm2 crew walkout

Credit: NASA

 27/05/20 ore 18:53

Intanto è iniziata la diretta SpaceX/NASA ed i due astronauti sono alla vestizione. 

dm2 suitup little

Credit: NASA

27/05/20 ore 17:56

Sempre questa mattina pare che sia iniziata una nuova tradizione, per gli astronauti in partenza, applicare gli sticker della missione sulle vetture Tesla che li porteranno alla rampa di lancio. 

Schermata 2020 05 27 alle 18.06.54 Schermata 2020 05 27 alle 18.07.18

 Credit: News6.

27/05/20 ore 17:51

Ecco la colazione di Hurley e Benhken fatta questa mattina, prima di iniziare a prepararsi per il lancio. Fettine di manzo ed uova. 

dm2 breakfast

Credit: Doug Hurley.

 

27/05/20 ore 17:03

 A 5,5 ore dal lancio, il conto alla rovescia continua. La tempesta tropicale Bertha sta investendo la costa a Nord di Cape Kennedy e potrebbe causare fulmini pericolosi per la missione; la probabilità di una violazione delle condizioni per il lancio è del 50% e migliora di poco per le finestre successive nel fine settimana (40% di violazione sabato e domenica). Questo senza contare le cattive condizioni meteo nell'Atlantico (bollettino meteo delle 16).

 

27/05/20 ore 15:00

A 7,5 ore dal lancio, sembra ci sia una tempesta tropicale al largo della Carolina, che potrebbe interferire con un eventuale abort della capsula. Alle 16 è prevista una riunione per decidere se rinviare il lancio...

Un'ora fa è stata diffusa questa immagine di Cape Canaveral all'alba:

alba2

Credits: NASA - Processing: Marco Di Lorenzo

27/05/20 ore 12:30

Prossimi eventi:

  • 27/5 18:15 Inizio diretta LIVE su NASAtv
  • 28/5 1:30 NASA/SpaceX Demo-2 conferenza stampa con il Direttore della NASA Jim Bridenstine
  • 28/5 13:20 Downlink dalla Crew Dragon
  • 28/5 17:39 Docking alla ISS
  • 28/5 19:55 Apertura del portello
  • 28/5 20:25 Cerimonia di Benvenuto
  • 28/5 22:15 Conferenza stampa pressi il Johnson Space Center

launchamerica spacex grafico missione

launchamerica spacex grafico docking

Crediti: SpaceX

 

27/05/20 ore 4:30

A partire da lunedi mattina, l'orbita della ISS ha subito un incremento di eccentricità (ma non di quota media o di periodo) probabilmente per agevolare l'avvicinamento e l'aggancio della Crew-Dragon nella fase di "phasing burn", dopo l'inserimento in orbita provvisoria.

Sul sito di Space-X è stata pubblicata la seguente tabella con le fasi salienti previste durante il conto alla rovescia:

MIN/SECEVENT
- 45:00 SPACEX LAUNCH DIRECTOR VERIFIES GO FOR PROPELLANT LOAD
- 42:00 CREW ACCESS ARM RETRACTS
- 37:00 DRAGON’S LAUNCH ESCAPE SYSTEM IS ARMED
- 35:00 RP-1 (ROCKET GRADE KEROSENE) LOADING BEGINS
- 35:00 1ST STAGE LOX (LIQUID OXYGEN) LOADING BEGINS
- 16:00 2ND STAGE LOX LOADING BEGINS
- 07:00 FALCON 9 BEGINS ENGINE CHILL PRIOR TO LAUNCH
- 05:00 DRAGON TRANSITIONS TO INTERNAL POWER
- 01:00 COMMAND FLIGHT TO BEGIN FINAL PRELAUNCH CHECKS
- 01:00 PROPELLANT TANK PRESSURIZATION TO FLIGHT PRESSURE BEGINS
- 00:45 SPACEX LAUNCH DIRECTOR VERIFIES GO FOR LAUNCH
- 00:03 ENGINE CONTROLLER COMMANDS ENGINE IGNITION SEQUENCE TO START
- 00:00 FALCON 9 LIFTOFF

 

Questa invece è la tabella con le fasi salienti dopo il decollo:

MIN/SECEVENT
00:00:58 MAX Q (MOMENT OF PEAK MECHANICAL STRESS ON THE ROCKET)
00:02:33 1ST STAGE MAIN ENGINE CUTOFF (MECO)
00:02:36 1ST AND 2ND STAGES SEPARATE
00:02:44 2ND STAGE ENGINE STARTS
00:07:15 1ST STAGE ENTRY BURN
00:08:47 2ND STAGE ENGINE CUTOFF (SECO-1)
00:08:52 1ST STAGE LANDING BURN
00:09:22 1ST STAGE LANDING
00:12:00 DRAGON SEPARATES FROM 2ND STAGE
00:12:46 DRAGON NOSECONE OPEN SEQUENCE BEGINS

 

Qualche ora fa sono state riprese queste suggestive immagini della rampa di lancio al tramonto:

tramonto

tramonto2

Credit: NASA/SpaceX - Processing: Marco Di Lorenzo

26/05/20 ore 23:00

 A meno di 24 ore dal lancio di DM-2 il razzo vettore  Falcon 9 è stato nuovamente riposizionato in verticale sulla rampa 39A. Il razzo era stato portato in orizzontale questa mattina a seguito di un problema riscontrato con un sistema di raffreddamento della torre di lancio. L'operazione non ha intaccato il conto alla rovescia che prosegue regolarmente. Il meteo è migliorato ed ora viene dato un 60% di previsione positiva per il momento del decollo, fissato per le 22:33 di domani sera.

Copia di 20200526170420 428165

 

26/05/20 ore 12:30

Ieri la missione Demo-2 ha ricevuto ufficialmente il "GO",
"Sono molto orgoglioso della squadra. Continuiamo a essere vigili e attenti e ci assicuriamo di farlo nel modo giusto", ha dichiarato Kathy Lueders, manager del NASA Commercial Crew Program.

Le condizioni meteo rimangono, purtroppo, favorevoli solo al 40%.

Dopo aver effettuato un test completo sabato scorso, i due astronauti Behnken e Hurley sono tornati in quarantena, come procedura ordinaria dei test pre-lancio.

 

26/05/20 ore 5:50

In base alle ultime informazioni pubblicate, le condizioni meteo, favorevoli solo al 40% potrebbero richiedere un rinvio.
La preoccupazione principale è il volo attraverso precipitazioni, nubi spesse e cumuli ma, a quanto pare, la situazione sta migliorando.