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 Stasera la sonda effettuerà l'ultima prova generale prima della raccolta vera e propria di campioni, avvicinandosi a soli 40m dalla superficie di Bennu.

Da ormai 10 giorni questo nuovo PHA di mezzo km di diametro campeggia come unico impattatore di livello 1 sulla "scala di Torino" nelle liste dell'ESA e della NASA. Ma il potenziale impatto è comunque improbabile e lontano nel tempo... (aggiornamento finale del 9 Agosto)

Dopotutto, il visitatore interstellare 'Oumuamua poteva non essere l'unico oggetto alieno presente nel Sistema Solare quando lo ha attraversato qualche mese fa, perché un'intera popolazione di asteroidi di origini interstellare potrebbe essere qui fin dalle origini del nostro sistema planetario.

Non si tratta di una ricerca ornitologica ma della traduzione del nome del sito sull'asteroide Bennu, quello in cui OSIRIS-REx preleverà un campione.

DART (Double Asteroid Redirection Test) sarà la prima missione umana a studiare le strategie di difesa planetaria contro gli asteroidi. Volerà verso un NEO (near-Earth object) binario ed avrà come target l'oggetto più piccolo orbitante attorno al corpo principale. Questa piccola luna ha ora ha ricevuto una denominazione ufficiale. 

Questa ripresa ad alta risoluzione dallo strumento OCAMS di OSIRIS-REx mostra dei massi fratturati dalle escursioni termiche indotte dalla luce solare e dalla rotazione di Bennu.

Un nuovo oggetto NEO di grandi dimensioni è passato in zona 'cislunare' senza preavviso, Venerdi scorso; stavolta però la colpa è stata delle avverse condizioni osservative.

Uno spettacolare mosaico di 347 immagini ripreso dallo strumento Polycam di OSIRIS-REx, durante il sorvolo effettuato il 26 Maggio a 250 metri di altezza sul sito di riserva per la raccolta di campioni da Bennu.

Una nuova ipotesi spiegherebbe le anomalie del primo visitatore interstellare, a questo punto più simile a una cometa esotica che ad un asteroide...

Quasi un anno fa, un oggetto di circa 5 metri di diametro si è disintegrato come bolide sul mar dei Caraibi, non lontano da Chicxulub, il luogo dove si schiantò un suo fratello maggiore, 65 milioni di anni fa!